【一】
馬車出江北永寧大城，往東郊約莫走上兩個時辰路程，來到「北里南鄉」幾個村落的聚集地。
此地福沃，農糧種類盛多，最值得說嘴的是北里釀的酒、南鄉產的蜜。
而這「北里酒、南鄉蜜」，五年前便讓江北最大的糧油雜貨行「太川行」相中，並大宗收購。
本來游家「太川行」僅是買貨賣貨，從中賺取一手，近來當家大爺靈俊鼻子不知是嗅到什麼商機，抑或有啥長遠想法，竟在北里與南鄉各置上幾塊地，南鄉地面撒花籽，整出一大片花田，田邊上再設養蜂場。
春日爛漫，百花齊放，葵花開得尤其好，花莖直長足有半人高，且朵朵碩圓。
葵傾向日所構成的花蔭底下，游大爺兩腿大開蹲踞著，美到沒天理的俊龐像吃了酸梅子般發皺。同樣兩腿開開的還有游家小小爺，但小小爺不想蹲，肥腿開開一屁股坐地，紅撲撲嫩頰因咧嘴笑而顯得更加肥美。
「笑？臭小子還笑得出來？你這身、這模樣……吼，老子警告你，等會兒我禾良媳婦兒來了，你站遠點兒，不准你撲過去糾纏——」游大爺擰著柳眉碎碎唸，手中錦巾不住往孩子身上「啪、啪、啪——」地揮撢。
今日見春光甚美，游大爺攜妻兒出遊，乘坐馬車一路往南鄉花田而來。
他家禾良娘子性情溫柔沈穩，一向讓人容易親近，馬車才抵達南鄉不出半個時辰，她便跟幾位在養蜂場做事的大娘和婆婆「混」熟了，熟到人家都願意將家傳蜜汁酥餅、蜜釀梅酒的作法私授給她。
他原本還不樂意禾良被大娘和婆婆們拉了去，一聽到蜜汁酥餅和蜜梅酒，他一雙杏目陡然湛光，還自願把「一旦入灶房，絕對是成事不足、敗事有餘」的小小爺拎走，好讓禾良能專心又迅捷地學好酥餅作法和釀酒之技。
光想著回去後，禾良就會弄出那餅、那酒，游大爺心花便朵朵開。
反正他這趟來到南鄉，順道要處理一些生意上的事，且「太川行」派來這兒坐鎮的孫管事說是在當地找到一位養蜂好手，等著引見給他。
趁禾良小忙，他便找孫管事小混。
只是這麼混啊混，該談的事談過，該見的人見了，隨行護衛小范突然衝進養蜂場的小議事廳，急急來報，說道小小爺跟幾個農家孩子玩在一塊，玩著玩著竟打翻擱在場子邊剛收上的一缸子蜜，蜜淌得整地都是，幾個孩子們嚇得一哄而散，小小爺也跟著逃，邊逃邊興奮尖叫，肥敦敦小身子眨眼間滾下花田，直往花海底下鑽。
游巖秀聽了額角直抽。
小小爺九成九以為大夥兒在玩捉迷藏，敵不動，他不動，敵若動，他滾得比誰都靈動。
「秀爺，小的去把小少爺抱出來吧？」
放下扶額的手。「不用，我親自去。」
所以此刻才會跟兒子窩在花蔭底下。
小小爺滾得滿身塵土還不打緊，用巾子撢撢，勉強能撢出個七、八分乾淨，頭疼的是蜜。
也不知怎麼弄的，幾小坨蜜黏在孩子頭上、臉上，連衣上也沾著不少。
游巖秀沒輒了，取出巾子沾濕口水，開始幫兒子「除蜜」。
「老子見過闖禍的，可沒見過像你這麼會闖禍的，你打翻什麼不好？竟然弄破一缸子蜜？！老子的蜜沒了，誰賠？！」
「阿滴滴爹……唔，沒沒啊……」小小爺無辜眨眸，試著跟俊美大魔爹講理。
「什麼？是你用那顆肉肉小圓屁頂飛那顆大椰棗球，如此才僅破一只缸，沒讓成排的蜜缸跟著倒下？」游大爺眉飛冷笑。「哼哼哼，那你還高義了？！老子還得跟你千恩萬謝了？！」
「欸油，阿唔……」小小爺很受不起般害羞低下頭。
……會氣死。
游大爺只覺氣海翻騰，喉中微甜，氣到快嘔血。
他仰首望著花葉間的碎光，深深呼吸吐納，呼——吸——呼——吸——突然，一隻虛握的肥圓小拳遞到他胸前。
「還想幹嘛？」他眉峰仍糾，待發覺古怪，不禁低咦了聲，杏目刷亮。
事兒就跟他所疑所想的一般模樣——
小小爺肥爪子慢騰騰攤開，掌心裡竟托著一小塊蜂巢，那坨黃金般閃亮的玩意兒浸滿花蜜，想是小小爺從破掉的蜜缸裡拾起的。
「爹啊甜甜唔蜜……」討好般笑咪咪。
「給我的？這麼好？」游大爺暗暗吞口水。
「嗯。」
「把你另一隻爪子也攤開。」哼，跟他鬥？火喉差遠了！
「呃，唔……」小小爺毛毛蟲般的小眉一蹙，晃著小身子磨磨蹭蹭，百般躊躇到得最後，還是只能乖乖伸手攤掌。
小小爺另一手果然也虛握一塊浸蜜蜂巢片，然，比要「進貢」給他的那一塊足足大上三倍有餘。
嘿嘿哼笑，游巖秀也不跟兒子客氣。
扣著小小爺的肥手，他低頭便舔，舔舔舔，把孩子的小手當成麥芽糖棒似地舔過再舔，嘴裡甜蜜蜜，嗜甜的心有小小被滋潤到，他英俊面龐泛紅光，感動得目底都升霧了。
「欸欸……」小小爺歎氣，但不敢有異議。
誰讓他就攤上這樣一個大魔爹呢？
以手就口，他趕緊舔食手中較小的那一坨蜜，以防大魔爹食完大份的，還來搶他這份。
一刻鐘後——
小范在田邊上叫喚自家主爺，游大爺這才拎起孩子，又用巾子將小小爺前後左右、上上下下撢了撢，隨即長身立起。
「在這兒呢。」他揚聲回應。本欲問小范叫那麼響所為何事，但一回首瞥見站立在田邊上的素衫男子，也就心知肚明了。
「秀爺，穆家大少剛巧也在南鄉，知您今兒個也在，就說要過來會個面……」小范有些心驚肉跳。
永寧城內——不，是整個江北搞糧油雜貨的，誰不知游家「太川行」與穆家「廣豐號」那是對頭，死對頭！同行相忌也就算了，這其中還包含多少不為外人所知的糾葛啊，欸欸，當真不是冤家不聚頭……小范越想頸後越涼。
這一邊，游巖秀徐徐眨眸，美唇淡淡顯笑——
「喲，可巧了，沒料到穆大少也來走訪『北里南鄉』。不過與穆家有往來的那幾戶養蜂人家，應該不在這個地頭，閣下莫非眼盲走錯？還是癡了認不得路？」
嘲諷人時，游大爺嗓聲清朗好聽極了，除了笑得有些惡華，神情不沾陰狠。
穆容華斯文笑笑，裝作聽不懂他話中惡意，道——
「我上舅父家拜訪，聽舅母提起，『太川行』在此地種花養蜂，整得相當出色，這事我早有耳聞，但又聽舅母如此讚不絕口，實在心癢難耐得很，索性便過來一探究竟。」略頓。「既知秀爺在此，總得過來知會一聲才好。」
在「北里南鄉」，儘管「太川行」收買了絕大多數上好的蜜與酒，偏有幾戶人家的上上等好貨，那是任憑游家如何出價、給好處，也絕不動搖，反倒巴巴地將好貨全堆進「廣豐號」大倉裡。
因那幾戶人家皆是穆大少娘舅這邊的親戚。
自家人護自家人，買賣談不下，游大爺也不往心裡去，反正能作買賣的地方多了去，但……穆大少今兒個晃到他的地盤探查，還說是要「知會」他一聲……
知會個啥兒勁？
動什麼歪腦筋？
莫非……想仿傚他也整個一大片綿延不絕的花田，大量養蜂取大蜜？
這也太奸險、太狡猾、太不要臉啊！
腹誹敵人時，游大爺常要忘記自個兒有多奸險、多狡猾、多不要臉。
怒不可遏之際，他神態愈現悠然，撥撥幾縷撩頰的髮，徐聲道——
「那穆大少便儘管探個究竟，我總不能讓咱們家小范矇你的眼、綑了你，將你往娘舅家裡丟吧？」
哼哼，好啊，對方欲探，他難道不懂「藏」字精妙嗎？
兵來將擋，水來土掩，就瞧誰強過誰！
田邊上的穆容華淺笑依然淡淡，作勢拱了拱手——
「秀爺真愛說笑……呃？」
穆家大少原是笑望著游巖秀慢吞吞從花田裡往邊上挪動，他自是不知游大爺溜進田裡做什麼，也沒意願弄明白。然而，待游大爺從及人腰高的葵花田中步出，手裡竟拎著一隻肥到幾要流油的娃兒，他話陡頓，認出那娃兒是何方神聖，臉色不禁白了白。
「啊——答答滴——呀啊啊——」小小爺被大魔爹提著衣領子盪出花田，一根根直長花莖上的闊葉啪啦啪啦掃過他的肥頰肥身，相當好玩，他樂呵呵地胡揮小手、亂踢胖腿，跟著一出花田見到那白衫飄逸的俊秀公子爺，他溜溜轉的眼珠子突然發亮，尖叫歡嚷。
游大爺見兒子揮手踢腿亂扭一通，遂放他落地。
小小爺甫站穩，邁著肥腿便顛啊顛地朝俊秀公子爺走去。
游巖秀一雙美目微微瞇起，還沒看明白兒子想幹什麼，也暗暗期待兒子幹出點什麼，畢竟小小爺曾往穆大少身上澆淋過一泡正宗童子尿，替他這個當爹的出了口惡氣，而這一次嘛……嗯……
見游家小爺來親近，說實話，穆容華內心確實有陰影。
他不禁往後退了一步，但小小爺似要跌跤般往前栽，立時抱住他的腿肚。
「呀啊……」肉肉小圓臉抬起，衝他笑得日月同光。
穆容華眼角不由得抽搐。
小小爺兩手不知抓過什麼，此時撲抱他，他素潔衫子上立刻多出兩個黏黏稠稠的小手印。然後還有第三個、第四個、第五個……小小爺揪著他衫襬抹來抹去，根本……拿他衫子擦手吧？！
游大爺表面上不動聲色，內心笑得漂亮的嘴快歪掉。
哇哈哈哈哈——果然是他游大爺的種，他們父子同心，其利斷金！
呵呵，欺負人就得欺負到教對方有苦說不出，那才高段，穆大少若跟一個娃兒較真，便落了下層，沒氣度啊。
就在此時——
「秀爺……啊！穆大哥怎麼也在？」
妻子柔軟悅耳的輕嗓一蕩進耳裡，游巖秀氣息陡凜，跨步向前便想抱回兒子。
他這「縱子行兇」的行徑自然不能讓禾良瞧出半分端倪啊！
豈知，穆大少似知悉他的意圖，竟快他一著將小小爺撈抱起來，大咧咧露出衫襬上無數個黏膩小手印。
電光火石間，暗鬥的兩人已交換凌厲眼神。
「阿答……」被抱起的小小爺不甘被冷落，也想玩四目相瞪的遊戲，黏黏小手於是「啪」地往穆大少臉上貼，肉肉臉努力蹭上去，樂呵呵瞠圓小眸。
禾良盈盈身姿在此時走近，一來正好看清穆容華狼狽模樣。
她一怔，秀顏微紅，亦記起之前孩子在穆容華身上幹過的事，而今兒個又——欸，實在是……實在很過意不去啊……
「曜兒——」她歎息般輕喚，一面對穆大少歉然苦笑。
她正欲過去抱走孩子，一旁的游巖秀忽地攬住她的腰，笑笑道——
「禾良，穆大少愛跟咱們家曜兒玩呢，瞧，我適才想抱回孩子，他還不讓。」先告狀的先贏。一向是他行事原則之一。
禾良一雙秀目靜靜在兩男人和孩子間晃了圈，還不動聲色看了臉色略青的小范一眼，任憑自家的爺如何粉飾太平，真實情狀為何，她多少猜得出的。
她娘親與穆夫人有主僕之義、姊妹之情，穆大哥對她和阿爹又多方關照，如今她成了游家主母，就想「太川行」與「廣豐號」做不到互利互惠，至少也得和平共處，兩位當家主爺別動不動便鬥上。
但，欸，怎麼兩家要好好相處這麼難？
當下她也不多問，由著丈夫輕攬，溫聲言語——
「曜兒是不是抓蜜吃了？我方才去小議事廳那兒尋你們爺兒倆，管事說，孩子們打破一缸子蜜，我瞧曜兒印在穆大哥身上那些小印子，該是蜜混過泥土抹上的吧？」她抬睫一笑。「秀爺，那咱們還得賠給穆大哥一件新衫啊。」
游大爺才不理穆容華的衫子如何，但聽到妻子口中的「咱們」一詞，緊繃的心登時軟了一大角。
賠就賠，有欺負到對方就痛快，區區一件素衫，他大爺認賠！
這一方，穆容華終於拉開貼在頰面的黏黏肥手，他自也苦笑，心想禾良妹子生的這個娃兒，說老實話，他實在……很沒輒。跟娃兒玩不是，不跟娃兒玩也不是，似乎只有乖乖被整的份兒……
他張嘴欲言，尚不及出聲，小范像察覺到什麼異狀，驀地揚聲大嚷——
「有蜂！是成群的蜂！快躲——」
待驚覺，要避已然太遲。
怎麼跑都跑不過那一團烏雲般的蜂擁。
遭受這種攻擊，即便小范有一身武藝也沒多大用處，就見他拚命發掌風勉強打散蜂群。
「曜兒！曜兒——」禾良焦急嚷著，急欲奔向穆容華，他懷抱小小爺躲著蜂、已退開一大段距離。
但她沒能跑去，游巖秀脫下外衫將她兜頭罩住，並把她按在地上蹲伏著。
隔著薄衫，她聽到丈夫明快道——
「禾良待著別動，求妳別妄動。莫驚，我找曜兒去。」
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